Буровая кампания достигла глубины 808 метров в антарктическом ледяном щите
В Антарктиде успешно завершился второй сезон бурения проекта Beyond EPICA — Oldest Ice на удалённой площадке Little Dome C. Этот беспрецедентный для палеоклиматологии проект ставит целью заглянуть на 1,5 миллиона лет назад, чтобы восстановить прошлые температуры и концентрации парниковых газов путём анализа керна, извлечённого из глубины ледяного щита.
За семь недель работы, с конца ноября 2022 по конец января 2023 года, международная команда достигла глубины 808,47 метров. На этой глубине лёд сохраняет информацию о климате и атмосфере последних 49 300 лет. Преодолевая непредвиденные поломки буровой системы и задержки из-за суровых погодных условий, команда упорно работала, чтобы достичь этого важного промежуточного результата. Конечная цель проекта — достичь глубины около 2700 метров, что соответствует толщине ледяного щита под Little Dome C.
«Этот сезон был напряжённым, но принёс потрясающие результаты благодаря титаническим усилиям команды. Они работали без устали два месяца, сначала протестировали оборудование, а затем достигли замечательной глубины в 808 метров и собрали высококачественные ледяные керны. Это станет отправной точкой для следующего сезона бурения Beyond EPICA», — сказал Карло Барбанте, координатор проекта.
В последние дни работы были успешно протестированы буровые снаряды длиной 4,5 метра, что позволило извлечь керн длиной 4,52 метра — самый длинный из когда-либо полученных в рамках европейских проектов. «Это значительное достижение. На больших глубинах, где время спуска и подъёма бурового снаряда увеличивается, возможность извлекать более длинные керны за один проход означает более быстрое продвижение к коренным породам и древнейшему льду», — пояснили главные специалисты по бурению.
Первые 217 метров ледяного керна уже обработаны в холодной лаборатории станции «Конкордия». Часть этих кернов будет отправлена в Европу для анализа. Климатическая и экологическая история нашей планеты заархивирована во льду, который может раскрыть информацию об эволюции температуры и составе атмосферы за сотни тысяч лет. «Мы считаем, что этот ледяной керн даст нам информацию о климате прошлого и парниковых газах в атмосфере во время среднеплейстоценового перехода (900 000–1,2 миллиона лет назад), когда периодичность ледниковых циклов изменилась с 41 000 на 100 000 лет. Причина этого перехода — загадка, которую мы надеемся решить», — говорит Карло Барбанте.