Трещина в антарктическом леднике близка к отколу айсберга, увеличившись на 17 км за 6 дней

Трещина в шельфовом леднике Ларсен C в Антарктиде увеличилась на 17 км за несколько последних дней и теперь находится всего в 13 км от края ледника. Это указывает на то, что откол одного из крупнейших за всю историю наблюдений айсбергов, вероятно, произойдет очень скоро. К такому выводу пришли исследователи из Университета Суонси, изучив последние спутниковые данные.

Это событие принципиально изменит ландшафт Антарктического полуострова. Потеря фрагмента размером в четверть Уэльса сделает весь шельфовый ледник уязвимым для дальнейшего разрушения. Ученые ранее показали, что новая конфигурация Ларсена C будет менее стабильной, и ледник может в конечном итоге повторить судьбу своего соседа Ларсена B, который распался в 2002 году после аналогичного события.

«После самого большого скачка с января, трещина в шельфовом леднике Ларсен C выросла на дополнительные 17 км в период с 25 по 31 мая 2017 года, — прокомментировал глава проекта Midas, профессор Адриан Лакман. — Кончик трещины также значительно развернулся в сторону фронта льда, что указывает на близость откола. Теперь трещина полностью прошла через зону мягкого «шовного» льда, и, похоже, почти ничто не мешает айсбергу отломиться полностью». Исследователи не нашли прямых доказательств связи этого события с изменением климата, однако отмечают, что Антарктический полуостров — один из самых быстро нагревающихся регионов на Земле.