Предупреждение, что антарктический ледяной щит — «спящий гигант»

Новое исследование заставило ведущего эксперта по Антарктике предупредить, что мир движется к значительному повышению уровня моря из-за таяния ледяного щита. Работа учёных из Университета Виктории в Веллингтоне показала, что если уровень углекислого газа в атмосфере продолжит расти, как прогнозируется, начнёт таять гигантский Восточно-Антарктический ледяной щит.

Исследование, опубликованное в престижном международном журнале Science, документирует формирование первого континентального ледяного щита Антарктиды 34 миллиона лет назад. Оно основано на геологических кернах, полученных 16 лет назад в море Росса международным проектом Cape Roberts Drilling Project. Керны показали, что первый ледяной щит был динамичным и отступал многократно, пока не стабилизировался при падении уровня CO₂ ниже порога в 600 ppm. При текущих 400 ppm и прогнозируемом дальнейшем росте это даёт важное понимание будущей стабильности щита.

«Наше исследование показывает, что этот ледяной щит становится нестабильным и тает, если уровень CO₂ в атмосфере достигает 600 частей на миллион — таких значений можно достичь к концу века, если не будут выполнены цели по сокращению выбросов, согласованные в Париже», — говорит профессор Тим Нэйш, директор Антарктического исследовательского центра Университета Виктории. Он отмечает, что если антарктический щит растает полностью, глобальный уровень моря поднимется примерно на 60 метров.