Почему площадь морского льда в Антарктике увеличивается под влиянием изменения климата

Впервые получены прямые доказательства значительных изменений в дрейфе антарктического морского льда за последние 20 лет в ответ на изменение ветров. Исследование, объясняющее, почему, в отличие от драматических потерь в Арктике, ледяной покров Антарктики увеличивается, опубликовано в журнале Nature Geoscience учеными из Британской антарктической службы (BAS) и Лаборатории реактивного движения NASA (JPL).

Карты, созданные в JPL на основе более 5 миллионов индивидуальных ежедневных измерений движения льда за 19 лет, впервые показывают долгосрочные изменения в дрейфе морского льда вокруг Антарктиды. Общая площадь антарктического морского льда медленно увеличивается, но отдельные регионы испытывают гораздо более значительный рост и потери, которые почти компенсируют друг друга. Эти региональные изменения вызваны изменениями ветров, которые влияют на лед через изменение его дрейфа и температуры воздуха.

Морской лед играет ключевую роль в глобальной среде, отражая солнечное тепло и создавая среду обитания для морской жизни. Новое исследование также помогает объяснить, почему наблюдаемые изменения ледяного покрова так различаются в двух полярных регионах. В некоторых районах Антарктики усиление северных ветров вызвало расширение ледяного покрова от континента. В отличие от Антарктики, Северный Ледовитый океан окружен сушей, поэтому изменение ветров не может вызвать аналогичного расширения льда.

«Ледяной покров Антарктики взаимодействует с глобальной климатической системой иначе, чем арктический, и эти результаты подчеркивают его чувствительность к изменению силы ветров вокруг континента», — отмечает доктор Рон Кво из JPL. Важно различать Антарктический ледяной щит (материковый лед), который теряет объем, и антарктический морской лед (замерзшая морская вода), площадь которого растет.