Ледяной щит Гренландии может полностью растаять после достижения конкретной точки невозврата, исследование

Новое исследование, опубликованное в журнале The Cryosphere, определило критическую точку невозврата, после которой потеря массы ледяного щита Гренландии может стать необратимой и привести к его полному исчезновению. Ученые под руководством доктора Микеле Петрини из Центра климатических исследований им. Бьеркнеса (Норвегия) смоделировали влияние различных климатических сценариев на поверхностный масс-баланс щита — разницу между накоплением снега и его таянием. Они установили, что потеря около 230 гигатонн льда за один год, что соответствует 60% поверхностного масс-баланса по сравнению с доиндустриальной эпохой, является переломным моментом. Это соответствует повышению глобальной средней температуры на 3.4°C.

Достижение этого порога может инициировать относительно быстрое (в геологических масштабах, за 8–40 тысяч лет) движение к полной потере ледяного щита, что грозит повышением уровня моря примерно на 7 метров. Ключевым фактором в этом процессе является взаимодействие таяния и гляциоизостатического поднятия — подъема земной коры после снятия ледниковой нагрузки. Когда скорость понижения поверхности щита из-за таяния начинает превышать скорость поднятия ландшафта, система переходит от потери примерно 50% массы к почти полному исчезновению льда.

Особую роль в судьбе всего щита, согласно моделированию, играет его западная окраина с высоким рельефом. Пока там сохраняется значительная ледяная масса, связанная с побережьем, щит может оставаться стабильным. Однако потеря этой прибрежной связи может привести к отступлению льда на восток и потере более 80% массы. Исследователи предупреждают, что антропогенное изменение климата неуклонно приближает нас к этой и другим точкам невозврата на планете, что делает imperative продолжение усилий по смягчению последствий изменения климата.