Тёплые морские воды проникают к крупному антарктическому шельфовому леднику, вызывая опасения по поводу уровня моря

Исследование, основанное на данных 2017–2021 годов, показало, что тёплые морские воды в летний период регулярно поднимаются на континентальный шельф моря Уэдделла и движутся по подводным желобам в направлении края шельфового ледника Филхнера-Ронне — одного из крупнейших в Антарктиде. Ранее считалось, что этот путь ограничен основным желобом Филхнера, но учёные обнаружили второй, меньший желоб к востоку, причём важность каждого пути варьируется от года к году.

Эти наблюдения важны, поскольку ледник Филхнера-Ронне до сих пор считался стабильным из-за циркуляции холодных вод под ним. Климатические модели предсказывают, что изменение океанских течений может принести сюда более тёплую воду, что ускорит таяние ледника снизу и дестабилизирует наземные ледники, что в конечном итоге приведёт к повышению глобального уровня моря. В аномально тёплые годы, такие как 2017 и 2018, поток тёплой воды через шельф ускорялся, что совпадало с рекордно низкой площадью морского льда.

«Анализ также подчёркивает два лета, 2017 и 2018, когда наблюдались как аномально тёплые потоки, так и аномально малое количество плавучего морского льда», — отмечается в исследовании, опубликованном в Journal of Geophysical Research: Oceans. Учёные предполагают, что скудный ледяной покров изменяет динамику океана, способствуя подъёму тёплой воды на континентальный шельф.