Впервые подтверждены свидетельства о достижении ледником в Антарктиде критической точки невозврата

Исследователи впервые подтвердили, что ледник Пайн-Айленд в Западной Антарктиде может преодолеть критические пороги, что приведет к быстрому и необратимому отступлению с серьезными последствиями для глобального уровня моря. Это открытие было сделано учеными из Нортумбрийского университета с помощью современной модели динамики льда.

Ледник Пайн-Айленд, который отводит лед с территории, примерно в две трети превышающей площадь Великобритании, теряет массы больше, чем любой другой ледник Антарктиды. Вместе с соседним ледником Туэйтса он уже ответственен примерно за 10% текущего повышения уровня Мирового океана. Теоретически необратимое отступление этого региона может привести к коллапсу всего Западно-Антарктического ледяного щита, чей объем льда способен поднять глобальный уровень моря более чем на три метра.

Исследование, опубликованное в журнале The Cryosphere, показало, что у ледника Пайн-Айленд существует как минимум три четких пороговых значения. Третий и финальный из них, который может быть спровоцирован повышением температуры океана на 1.2°C, приведет к необратимому отступлению всего ледника. Долгосрочное потепление и подъем глубинных вод, а также изменение ветровых паттернов в море Амундсена увеличивают вероятность таких изменений температуры.

«Наше исследование — первое, которое подтверждает, что ледник Пайн-Айленд действительно пересекает эти критические пороги, — пояснил ведущий автор работы доктор Себастьян Розир. — Методология, которую мы используем, делает выявление подобных точек невозврата в будущем гораздо более простым». Профессор гляциологии Хильмар Гудмундссон, участвовавший в исследовании, добавил: «Это большой шаг вперед в понимании динамики этого района. Но результаты также вызывают у меня тревогу: если ледник вступит в необратимое отступление, его воздействие на уровень моря можно будет измерять метрами, и, как показывает это исследование, остановить этот процесс, возможно, не удастся».