Измерение того, как и где трескается антарктический лед с помощью нового инструмента данных

Исследователи из Университета штата Пенсильвания разработали новый метод анализа вертикальных трещин в шельфовых ледниках Антарктиды, используя данные спутника NASA ICESat-2 за 2018–2024 годы. Метод, описанный в Journal of Geophysical Research: Earth Surface, позволяет создавать высокодетальные профили поверхности и поперечные сечения трещин, оценивая их глубину и активность. Технику апробировали на леднике Туэйтс в Западной Антарктиде, известном как «ледник Судного дня».

Эта работа важна для прогнозирования стабильности шельфовых ледников, которые действуют как подпорки, сдерживающие сползание наземных ледников в океан. Полный коллапс 130-километрового ледника Туэйтса может привести к повышению уровня моря на 3,3 метра. Новый метод помогает выявить ранние признаки разрушения, что критически для понимания будущих потерь льда, составляющих около 136 млрд тонн в год.

«Мы мало что знаем о трещинах, и их поведение гораздо сложнее, чем предполагают традиционные модели, — отметила ведущий автор Шуцзе Ван. — Мы считаем, что если ледник Туэйтс станет очень нестабильным, это будет иметь катастрофические последствия». Исследователи обнаружили более активное растрескивание в восточной части шельфа Туэйтса, потенциально связанное с более теплым зимним воздухом, уменьшением морского льда и изменениями в океанической циркуляции.

Полученные данные станут основой для более точных моделей и открытого ресурса для научного сообщества. «Мы ожидаем, что это будет ключевым набором наблюдательных данных о трещинах для исследователей, изучающих динамику антарктических шельфовых ледников», — сказал соавтор Чжэнжуй Хуан.