Спутник ICESat-2 раскрывает форму и глубину трещин в антарктическом шельфовом леднике

Спутниковые данные позволяют ученым измерять глубину и форму трещин в шельфовых ледниках, что улучшает прогнозирование сколов айсбергов. Это показало исследование, проведенное после откола в 2019 году глыбы льда размером с Хьюстон от ледника Эймери в Восточной Антарктиде.

Шельфовые ледники составляют около 75% береговой линии Антарктиды и сдерживают движение более крупных ледников на суше. Их коллапс и попадание льда в океан могут привести к подъему уровня моря до 200 футов (около 60 метров). Главной неопределенностью в прогнозах будущего вклада Антарктиды в этот подъем является стабильность шельфовых ледников.

Исследователи проанализировали высокодетальные данные со спутника ICESat-2, собранные над ледником Эймери с октября 2018 по ноябрь 2019 года. Его разрешение около 56 футов (17 метров) позволило увидеть мелкие трещины и их морфологию. С помощью алгоритма в данных были идентифицированы три типа поверхностных трещин глубиной до 164 футов (50 метров): U-образные, параболические и V-образные. Форма и размер трещин у основания ледника пропорциональны этим поверхностным депрессиям. Параболические трещины, продвигаясь к краю шельфа, могут превращаться в V-образные, что сигнализирует о формировании сквозной расселины (рифта), способной привести к сколу.

«Включение спутниковой вертикальной информации может улучшить будущие модели шельфовых ледников и помочь предсказать, где ледник уязвим для подобных событий», — отметила ведущий автор исследования Шуцзе Ван из Университета Пенсильвании. Результаты работы опубликованы в журнале Remote Sensing of Environment.