Плотные антарктические воды возвращаются в Атлантику

Поставки плотной антарктической придонной воды в Атлантический океан сокращались в последние годы. Однако новое исследование впервые объясняет, как с 2014 года этот процесс стабилизировался и слегка обратился вспять из-за изменчивости вод, формирующихся выше по течению. Это имеет значение для глобального климата. Исследование под руководством Британской антарктической службы опубликовано на этой неделе в журнале Nature Climate Change.

Морская вода, охлаждённая вокруг Антарктиды, опускается на дно океана, формируя антарктическую придонную воду, которая обнаруживается в самых глубоких частях большей части Мирового океана. Объёмы более плотных разновидностей этой водной массы сокращались в море Скоша — ключевом пути из моря Уэдделла к остальному глобальному океану — на протяжении последних десятилетий.

Используя судовые измерения температуры и солёности за тридцать лет (с 1989 по 2018 гг.), полученные в ходе британских, немецких и американских исследовательских экспедиций, учёные отследили изменения в море Скоша. Они связывают их с процессами выше по течению, в море Уэдделла ближе к Антарктиде, возможно, из-за изменений ветров, формирования морского льда или таяния ледников на континентальной окраине.

Эти наблюдения проливают свет на связь между глубокими водами у Антарктиды и глобальной циркуляцией океана, которая замедляет изменение климата на поверхности, захватывая значительную часть антропогенного углерода и тепла в глубинах. Снижение плотности глубинных вод (вызванное потеплением и усиленным таянием льда) связано с ослаблением этой океанической циркуляции, что влияет на глобальный климат.

Ведущий автор, океанограф Британской антарктической службы доктор Повл Абрахамсен, отмечает: «Глубинные океаны десятилетиями теплели по всему миру, поэтому мы были удивлены, внезапно увидев, как эта тенденция обратилась вспять и стабилизировалась в море Скоша. Хотя мы не знаем, означает ли это разворот наблюдаемых тенденций или лишь паузу в снижении, это требует лучшего понимания океанических процессов в регионах формирования этих водных масс ближе к Антарктиде».

Заместитель руководителя направления полярных океанов Британской антарктической службы, соавтор доктор Эндрю Мейерс, говорит: «Это захватывающий результат, полученный благодаря ценным долгосрочным наблюдениям в южной части Атлантики. Это первый случай, когда кто-либо наблюдал значительные изменения в нисходящем тренде объёмов этих глубинных вод, и он показывает, что даже очень глубокий океан может меняться на довольно быстрых временных масштабах».