Образцы бактерий, собранные в Антарктиде век назад, почти идентичны современным

Исследователи из Музея естественной истории в Лондоне и Университета Вайкато обнаружили, что бактерии, обитающие в одной из частей Антарктиды, практически не изменились за последние сто лет. В своей работе, опубликованной в Proceedings of the Royal Society B, Энн Юнгблут и Иэн Хоуз описали сравнение ДНК цианобактериальных матов, собранных во время экспедиции «Дискавери» капитана Роберта Фолкона Скотта с 1901 по 1904 год, с современными образцами.

Образцы матов, представлявших собой основной тип растительности в районе лагеря Скотта, были спрессованы между листами бумаги и хранились в Музее естественной истории. Учёные провели анализ ДНК этих исторических бактерий, а затем получили новые образцы, собранные в почти той же точке Антарктиды. Сравнение показало крайне незначительные различия между образцами, разделёнными столетием.

Сходство стало неожиданностью, поскольку предполагалось, что бактерии могли эволюционировать из-за роста температур или их могли вытеснить новые виды. Отсутствие изменений говорит о большей устойчивости некоторых антарктических организмов, чем считалось. Исследователи отмечают, что это не опровергает вероятных скорых изменений при дальнейшем потеплении. Возможно, эти бактерии просто неспособны к адаптации, что в будущем может привести к их исчезновению при достижении температурой критического порога.