Обнаружена почти нетронутая окаменелость анкилозавра в Монтане

Группа исследователей из Королевского музея Онтарио и Университета Торонто (Канада) обнаружила в формации Джудит-Ривер (Монтана, США) один из наиболее полных окаменелых скелетов анкилозавра. Как сообщается в статье в журнале Royal Society Open Science, эта находка позволит больше узнать о разнообразии существ, населявших Землю незадолго до вымирания динозавров.

Окаменелость, получившая название Zuul crurivastator, имеет длину около 6 метров и, по оценкам, весила при жизни около 2500 кг, что сопоставимо с размерами современного белого носорога. Её возраст составляет примерно 75 млн лет (кампанский ярус позднего мелового периода). Особенностью экземпляра является великолепная сохранность: скелет остался в прижизненном положении, а в осадке сохранились отпечатки мягких тканей, включая чехлы шипов и чешуи.

Динозавр обладал характерным длинным хвостом с 13 позвонками, увенчанным костяной «булавой», и шипастой головой, напоминающей Зуула — демонического персонажа из фильма «Охотники за привидениями». Видовое название «crurivastator» можно перевести как «разрушитель голеней», что указывает на предполагаемое боевое применение хвостового оружия. Учёные надеются, что дальнейшее изучение этой исключительной находки поможет заполнить пробелы в летописи анкилозавров.