Не так быстро! Подъем Анд был постепенным, а не резким

Новое исследование палеоклиматолога Мичиганского университета Кристофера Полсена и его коллег указывает на то, что гипотеза быстрого подъема центральных Анд основана на неверной интерпретации данных. Ученые пришли к выводу, что сигналы, которые некоторые геологи считают признаками резкого роста гор, на самом деле являются свидетельствами древнего изменения климата. Результаты работы опубликованы 1 апреля в Science Express.

Ключевым методом в спорах о скорости подъема является анализ соотношения двух основных изотопов кислорода, кислорода-18 и кислорода-16, в древних горных породах для оценки палеовысот. Однако, как показало климатическое моделирование, проведенное Полсеном и его командой, на это соотношение влияет не только высота, но и количество осадков. Моделирование выявило порог высоты для осадков: когда Анды достигли уровня более 70% от их современной высоты, интенсивность дождей резко возросла. Это увеличение осадков само по себе привело к значительному уменьшению соотношения кислорода-18 к кислороду-16 в дождевой воде, что и было ошибочно принято за сигнал стремительного подъема гор.

Этот вывод подтверждается геохимическими и седиментологическими данными, свидетельствующими о том, что центральные Анды стали менее засушливыми как раз в тот период, на который приходятся спорные изотопные данные. Таким образом, исследование поддерживает сценарий более постепенного роста Анд в течение десятков миллионов лет, а не резкого подъема на 2,5–3,5 км всего за 3 миллиона лет.