Исследование показывает, что амазонские леса породили самый разнообразный тропический регион мира

Новое исследование предполагает, что многие растения и животные, обитающие в Латинской Америке, могут иметь свои корни в Амазонии. Международная группа учёных под руководством приглашённого учёного Гарварда Александра Антонелли установила, что динамичный процесс колонизации и видообразования привёл к формированию американских тропиков — самого богатого видами региона планеты. Результаты опубликованы 14 мая в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Исследование подчёркивает ключевую роль Амазонии как главного источника биоразнообразия для всего региона. На протяжении десятков миллионов лет тысячи видов естественным образом расселялись в новые области, адаптировались к новым условиям, что в итоге приводило к образованию новых видов. Этот процесс повторялся так часто, что сформировал исключительное разнообразие, которое мы наблюдаем сегодня. По словам Антонелли, два основных фактора объясняют роль Амазонии: её огромная площадь и длительное время существования там видов, что повышало шансы на расселение.

«Мы были поражены, обнаружив так много перемещений через столь разные среды и на такие большие расстояния», — отметил Антонелли. Результаты показывают, насколько важны эти события были для формирования уникального биоразнообразия тропической Америки. Исследователи использовали данные об эволюционных связях, распространении и времени происхождения тысяч видов, чтобы рассчитать частоту их расселения. Эта закономерность оказалась верной для всех изученных групп — от растений до млекопитающих, птиц, лягушек, змей и ящериц.

Работа подчёркивает важность тропических регионов для поддержания глобального биоразнообразия и необходимость их защиты, поскольку большинство этих экосистем сейчас находятся под угрозой из-за деятельности человека. Как отметил Кайл Декстер из Эдинбургского университета, исследование вносит решающий вклад в смену парадигмы, смещая фокус с локальной эволюции на важность процессов расселения для объяснения высокого тропического разнообразия.