Тундра Аляски демонстрирует удивительную устойчивость после беспрецедентного пожара

Несмотря на масштабы и суровость массивного пожара на реке Анактувук 2007 года на северном склоне Аляски, большая часть арктической растительности восстановилась, и тундра, вероятно, вернется к своему состоянию до пожара. К такому выводу пришли ученые из Университета Аляски в Фэрбенксе во главе с Синдонией "Дони" Брет-Харт в недавней научной статье.

Пожар, вызванный ударом молнии, охватил 401 квадратную милю, был виден из космоса и удвоил совокупную площадь тундры, сгоревшей в арктической Аляске за предыдущие 50 лет. Сгорание растений и почв тундры высвободило 2.1 тераграмма (2.3 миллиона тонн) углерода в атмосферу — количество, сопоставимое с углеродом, накопленным тундровыми биомами по всему миру. Исследования восстановления растительности, начатые в 2011 году, показали, что, несмотря на необычную суровость и размер пожара, растительность явно начала восстанавливаться, следуя траектории, наблюдаемой после других тундровых пожаров.

Это важно, поскольку тундровые пожары на Северном склоне исторически редки, а большие выбросы углерода могут усиливать изменение климата. Хотя оттаивание вечной мерзлоты и изменение растительности ожидаются по мере потепления в Арктике, авторы заключают, что пожар на реке Анактувук, по-видимому, не подтолкнул тундру к переломному моменту и не изменил ландшафт радикально. "Удивительно, что этот массивный пожар привел к тем же последствиям, что и другие, меньшие пожары", — отметила Брет-Харт.

Результаты исследования были опубликованы в июльском номере 2013 года научного журнала Philosophical Transactions of the Royal Society B.