Древесное топливо — ключ к смягчению проблемы отсутствия продовольственной безопасности в странах Африки к югу от Сахары

При разработке политики по борьбе с отсутствием продовольственной безопасности в странах Африки к югу от Сахары необходимо учитывать доступ к древесному топливу для приготовления пищи. К такому выводу пришли исследователи, выступающие за расширение усилий по улучшению систем использования древесного топлива и повышению их устойчивости.

Хотя риски для здоровья при сборе и использовании дров и древесного угля традиционными способами реальны, политики, исследователи и доноры должны заниматься вопросами устойчивости и жизнеспособности биомассы, которую использует большинство населения. Как отмечает Рут Мендум, директор по гендерным инициативам в Управлении международных программ Колледжа сельскохозяйственных наук Пенсильванского университета, сбор дров в африканском обществе — это гендерный вопрос, поскольку им занимаются почти исключительно женщины. Неадекватные источники энергии для приготовления пищи способствуют отсутствию продовольственной безопасности, особенно для людей с очень низкими доходами.

Древесное топливо — безусловно, самый широко используемый вид топлива для приготовления пищи в регионе. На континенте в целом более 90% населения полагается на дрова или древесный уголь. Однако, поскольку сжигание древесины считается устаревшим и экологически вредным, правительства пытаются убедить граждан перейти на другие виды топлива, такие как сжиженный природный газ и электричество. Несмотря на эти усилия, использование древесного топлива растет из-за роста населения и урбанизации. Исследователи рекомендуют добавить доступность энергии для бытовых нужд — в частности, древесного топлива — в краткий список ключевых факторов отсутствия продовольственной безопасности.

«Если мы проигнорируем эту повсеместную практику сжигания древесины, особенно среди беднейших людей континента, мы рискуем предложить неэффективные решения для продовольственной безопасности», — заявила Мендум. В исследовании, опубликованном в журнале Facets, она и её коллега Мэри Ндженга предлагают создать финансовую политику для поддержки систем сжигания древесины и развивать агролесоводство, чтобы облегчить бремя сборщиков дров. В сельской местности следует поощрять посадку деревьев с последующей обрезкой ветвей для использования в качестве дров.

Также рекомендуется провести дополнительные исследования сложных вопросов, связывающих использование времени женщин, деградацию окружающей среды и конкуренцию за питательные вещества в сельском хозяйстве. Пробел в исследованиях не будет заполнен, пока использование древесного топлива остаётся без внимания из-за предположения, что экономика XXI века должна двигаться вверх по «энергетической лестнице».