Охотничьи практики аборигенов повышают биоразнообразие пустынь Австралии

Исследователи из Стэнфордского университета установили, что многовековые охотничьи практики народа марту, включающие выжигание растительности для поимки варанов (гоанн), формируют среду обитания в Западной пустыне Австралии, повышая её биологическое разнообразие. Антропологи Дуглас и Ребекка Бёрд в течение десяти лет изучали стратегии охоты и их долгосрочное воздействие на экосистему.

Эти практики, являющиеся частью повседневной жизни, создают мозаику из недавно выжженных участков (около 55 акров) и восстанавливающейся растительности, что резко контрастирует с крупными пожарами от молний, охватывающими в среднем 2000 акров. Такая «пятнистость» ландшафта способствует росту разнообразной однолетней растительности, предоставляет укрытия мелким млекопитающим и в итоге поддерживает большее число видов растений и животных по сравнению с территориями, не затронутыми антропогенным огнём.

«Антропогенный огонь перестраивает ландшафтное разнообразие во всё более мелкие фрагменты, — отмечает соавтор исследования Джеймс Холланд Джонс. — Это как раз тот масштаб, на котором существуют животные, растения и люди». При этом сами марту рассматривают огонь прежде всего как инструмент добычи пропитания, а не как метод сохранения биоразнообразия, хотя прекрасно осознают все экологические последствия.

Полученные данные имеют ключевое значение для природоохранных программ. Учёные подчёркивают, что усилия по сохранению пустынь будут успешны, только если они интегрируют традиционные практики управления землёми. «Когда вы разрабатываете программу управления пожарами для национального парка, если она не учитывает реальные практики людей и компромиссы, с которыми они сталкиваются ежедневно, эти предписания игнорируются», — объясняет Дуглас Бёрд. Для налаживания диалога запланированы встречи представителей марту с исследователями в Стэнфорде и международная конференция в Австралии.