Мозг ампелозавра из Испании впервые воссоздан в 3D

Останки ампелозавра, найденные в 2007 году на местонахождении Ло-Уэко (Куэнка, Испания), позволили впервые выполнить трёхмерную реконструкцию мозга этого динозавра. Исследование с участием учёных из Испанского национального исследовательского совета (CSIC) основано на анализе окаменелых остатков черепа возрастом около 70 млн лет (поздний мел) и опубликовано в журнале PLOS ONE.

На сегодня известен лишь один вид этого рода — Ampelosaurus atacis, обнаруженный во Франции. Однако различия между испанскими и французскими окаменелостями не исключают, что они могут представлять разные виды. Как отмечает ведущий автор работы Фабиен Нолль из Национального музея естественных наук (CSIC), для подтверждения этого «необходимо больше ископаемого материала». Поэтому в исследовании образец обозначен как Ampelosaurus sp., что оставляет его видовую принадлежность открытой.

Ампелозавр относится к завроподам — гигантским динозаврам, широко распространённым в мезозойскую эру. Это титанозавр, группа растительноядных животных, доминировавших во второй половине мелового периода. Несмотря на долгую эволюцию (первые завроподы появились примерно на 160 млн лет раньше), мозг ампелозавра не показывает значительного развития. «Этот ящер мог достигать 15 м в длину, однако его мозг не превышал 8 см», — поясняет Нолль. По его словам, увеличение размера мозга не было благоприятным фактором в эволюции завропод.

Реконструкция также выявила малый размер внутреннего уха ампелозавра из Куэнки. Это может указывать на то, что динозавр не был приспособлен к быстрым движениям глаз, головы или шеи. Ранее, в 2012 году, Нолль участвовал в реконструкции мозга другого завропода — Spinophorosaurus nigeriensis, у которого, в отличие от ампелозавра, внутреннее ухо было довольно развитым. «Довольно загадочно, что завроподы демонстрируют такое разнообразие морфологии внутреннего уха при очень однородной форме тела. Несомненно, требуются дальнейшие исследования», — заключает учёный.