Теория Мальтуса

Теория Мальтуса — синоним понятия мальтузианство. Это социально-экономическая и демографическая концепция, предложенная английским экономистом Томасом Робертом Мальтусом в конце XVIII века.

Основные положения

• Согласно теории, рост населения происходит в геометрической прогрессии (1, 2, 4, 8…), а рост средств существования (прежде всего, продовольствия) — в арифметической (1, 2, 3, 4…). Это неизбежно ведёт к перенаселению и дефициту ресурсов.
• Единственными «тормозами» для роста численности людей являются «разрушительные» факторы (голод, войны, эпидемии) и «предупредительные» (сознательное ограничение рождаемости, поздние браки, воздержание).
• Мальтус отрицал возможность бесконечного технологического прогресса как средства решения продовольственной проблемы.

Современный контекст

Идеи Мальтуза подвергаются критике с середины XX века, так как:

• «Зелёная революция» (1960–1980-е годы) и селекция позволили многократно увеличить урожайность, опровергнув постулат об арифметическом росте продовольствия.
• В ряде стран (развитые государства Европы, Япония) наблюдается депопуляция — снижение рождаемости ниже уровня воспроизводства.
• Современная экология рассматривает мальтузианские модели как упрощённые, не учитывающие сложные обратные связи в системах («ресурсная ловушка»). Тем не менее, некоторые неомальтузианские идеи используются в экологическом прогнозировании (например, «Пределы роста» Римского клуба, 1972 год).