Демографические тенденции и модели потребления угрожают окружающей среде Великобритании

Исследователи Университетского колледжа Лондона (UCL) внесли вклад в отчет Королевской комиссии по загрязнению окружающей среды, в котором содержится призыв к резкому изменению усилий по сокращению потребления и образования отходов отдельными лицами и домохозяйствами для защиты окружающей среды Великобритании.

В отчете утверждается, что сосредоточение внимания на общей численности населения игнорирует то, где люди живут и работают. Региональная политика развития и система планирования потенциально являются гораздо более эффективными способами защиты окружающей среды. По мере роста благосостояния потребление имеет тенденцию к значительному увеличению: за последние сорок лет национальный доход более чем удвоился, в то время как население выросло всего на десять процентов.

Особенно важно, что спрос на новое жилье и связанное с ним развитие в результате демографических изменений будет все чаще сталкиваться с экологическими ограничениями в некоторых частях страны. Эти ограничения можно преодолеть, но с существенными экономическими и экологическими издержками. Правительству следует сопоставить эти издержки с затратами на усиление стимулов для развития в районах с меньшими ограничениями.

Профессор Мария Ли подчеркивает: «Не размер населения в первую очередь следует учитывать при рассмотрении воздействия демографических изменений на окружающую среду в Великобритании. Более важными являются такие факторы, как размер домохозяйства, возрастная структура населения и место проживания людей. Воздействие населения на окружающую среду в гораздо большей степени зависит от объема потребления, а не от количества людей — необходимо срочное и резкое изменение усилий правительства по повышению эффективности использования ресурсов».