Правило происхождения от неспециализированных предков

Правило, согласно которому новые крупные таксоны происходят не от высших представителей предковых групп, а от сравнительно неспециализированных форм. Последние характеризуются относительно бо́льшими эволюционными возможностями и могут дать начало новой ветви эволюции с принципиально новыми адаптациями. Специализированные же формы, например эндопаразиты, такими возможностями не обладают.

Сформулировано американским палеонтологом Эдвардом Коупом в 1904 году.