Мейобентос

Мейобентос (от греч. meios — меньший и benthos — глубина) — совокупность донных организмов, занимающих промежуточное положение между микро- и макробентосом. В английской литературе также называется meiofauna.

• Размер организмов — от 0,1 до 2 мм (часто уточняется в зависимости от метода сбора: до 1 мм или до 0,5 мм).
• Обитают в толще донных осадков (песок, ил) или на поверхности грунта.
• Включают мелких ракообразных (копеподы, остракоды), нематод, коловраток, тихоходок, фораминифер и другие группы.
• Играют ключевую роль в круговороте питательных веществ и детрита в морских и пресноводных экосистемах.
• Используются как биоиндикаторы загрязнения вод и изменений в среде обитания.

Синоним: мезобентос (от мезо… и бентос); термин встречается реже, но иногда применяется для обозначения той же размерной группы мейофауны в лимнологии.