Концепция градуалистической эволюции

Концепция градуалистической эволюции — представление, согласно которому эволюция органического мира представляет собой непрерывный и постепенный процесс. Градуалистической точки зрения придерживался Чарльз Дарвин, неоднократно ссылавшийся на слова Готфрида Лейбница о том, что «природа не делает скачков». Впрочем, сам Дарвин считал эволюцию процессом отнюдь не непрерывным, хотя и подчёркивал её постепенный характер при переходе от одного вида к другому.

• Данная концепция обычно противопоставляется концепции прерывистого равновесия.

Современный контекст

Современная палеонтология и эволюционная биология признают, что эволюция сочетает элементы как градуализма, так и прерывистого равновесия. Согласно данным генетики и молекулярной биологии (XX–XXI века), значительная часть видообразования происходит в геологически короткие промежутки времени (от тысяч до первых миллионов лет) после периодов стазиса — длительного существования вида без заметных изменений. Это не отменяет градуализма, но ограничивает его применимость преимущественно микроэволюционными процессами.