Эктопаразит

Эктопаразитом называется организм, который обитает на поверхности тела своего хозяина (на коже, шерсти, перьях или под ними) и питается его соками, тканями или клетками крови. В отличие от эндопаразитов, которые живут внутри организма хозяина (например, в кишечнике или кровеносной системе), эктопаразиты не проникают во внутренние среды. К ним относятся, например, блохи, вши, клещи и некоторые пиявки. Развитие и питание эктопаразита тесно связаны с жизнедеятельностью хозяина, но при этом хозяин обычно не погибает сразу, хотя может переносить значительный ущерб здоровью (потерю крови, раздражение кожи, передачу инфекций).

Данный термин является синонимом понятия «паразит» в широком смысле, но уточняет его локализацию. Подробнее о классификации паразитов и механизмах их взаимодействия с хозяевами см. в статье Паразит.