Неполнота палеонтологической летописи

Отсутствие среди ископаемых остатков органического мира прошлых геологических эпох ряда промежуточных организмов, вследствие чего нельзя проследить непрерывную цепь их развития.

Она является результатом:

неблагоприятных условий захоронения организмов, когда они после смерти уничтожались целиком;
последующего уничтожения ископаемых остатков под действием метаморфизма пород, растворения скелетов и тому подобного;
разрушения в процессе денудации в прошлом пород, содержащих органические остатки;
недостаточной ещё изученности ископаемых остатков организмов и так далее.