Карст мёрзлотный

Мёрзлотный карст — синоним термина термокарст (от греч. therme — тепло). Представляет собой процесс вытаивания подземного льда в областях распространения многолетнемёрзлых горных пород, ведущий к просадкам и провалам земной поверхности.

• Механизм образования: таяние внутригрунтовых льдов и льдистых мёрзлых пород, обычно при повышении среднегодовой температуры воздуха или при антропогенном нарушении теплоизоляционного покрова (сведение леса, пожары, строительство).
• Формы рельефа: термокарстовые воронки, аласы (котловины с озёрами), бугры пучения (гидролакколиты), западины, овраги термоэрозии.
• Распространение: зоны сплошной и прерывистой многолетней мерзлоты (Сибирь, Аляска, Канада, Тибет).
• Связь с климатом: активизируется при потеплении климата и увеличении мощности сезонно-талого слоя.

Современный контекст

В современной научной литературе (2010–2023 гг.) термин «термокарст» является общепринятым; «мёрзлотный карст» используется реже, в основном в российской геокриологии. Исследования последних лет (2019–2023, работы Геокриологической службы РАН и Университета Аляски) показывают ускорение термокарстовых процессов в Арктике из-за глобального потепления, что приводит к эмиссии парниковых газов (метана, углекислого газа) из оттаивающих торфяников и многолетней мерзлоты.