Снеговая граница (снеговая линия)
Поверхность на определённой для каждой точки земного шара высоте, на уровне которой существует равенство между количеством выпадающих и стаивающих твёрдых осадков в течение года.
- Существует два типа снеговой границы:
- Нижняя — определяется появлением снежников и расположена выше современных гор.
- Верхняя (точнее, верхняя граница хионосферы) — определяется исчезновением льда и снега вследствие уменьшения с высотой количества осадков.
- Между верхней и нижней снеговыми границами располагается хионосфера, в пределах которой (если она касается поверхности земли) происходит накопление снега, образование фирна и ледников.
- Различают климатическую (теоретическую) снеговую границу — на ней нулевой баланс твёрдых атмосферных осадков определяется средним состоянием метеорологических условий за много лет на горизонтальной и незатенённой поверхности (количество выпадающих твёрдых осадков едва стаивает за лето, а выше они уже накапливаются).
- Выделяют орографическую (истинную, местную) снеговую границу, зависящую от пересечённости местности, экспозиции (освещённости или затенения) и местных метеорологических условий данного года.
- Разновидностью снеговой границы является фирновая линия, которая летом делит ледник на две части: верхнюю, постоянно покрытую снегом, и нижнюю, где обнажается лёд, лишённый снежного покрова.
- Положение снеговой границы во времени непостоянно.