Прогноз: больше снега в полярных регионах, меньше для остальных

Новая климатическая модель предсказывает увеличение снегопадов для полярных регионов Земли и самых высоких широт, но общее снижение снегопадов на планете по мере роста уровня углекислого газа в течение следующего столетия. Это сокращение может создать проблемы для таких регионов, как запад США, которые зависят от таяния снега как источника пресной воды.

Прогнозы получены с помощью новой модели, разработанной в Геофизической лаборатории динамики жидкостей (GFDL) Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) и проанализированной учёными GFDL и Принстонского университета. Модель показывает, что большая часть планеты будет получать меньше снега из-за потепления, вызванного удвоением атмосферного CO₂. В Северной Америке наибольшее сокращение снегопадов произойдёт на северо-восточном побережье, в гористых западных районах и на Тихоокеанском северо-западе.

Однако в очень холодных регионах, таких как Арктика и Антарктика, снегопады усилятся, поскольку более тёплый воздух может удерживать больше влаги. Больше снега также получат высочайшие горные пики северо-западных Гималаев, Анд и региона Юкон. Этот вывод расходится с другими моделями, но согласуется с текущими наблюдениями за снегопадом в этих районах. Новая модель является улучшенной, так как использует более детальные данные о топографии Земли.