Снег покрыл 49 штатов; исключением стала Гавайи

В пятницу снежный покров отмечался на земле в 49 из 50 штатов США. Необычное сочетание погодных условий привело к снегопадам по всей стране, включая Даллас, Атланту и даже Флориду, где снежинки — большая редкость.

Утром в пятницу снег лежал на более чем двух третях территории страны, а его средняя глубина составляла 20 см. Обычно в это время года снежный покров наблюдается на 40–50% площади США. Январь 2010 года стал восьмым по площади снежного покрова в Северной Америке за всю историю наблюдений — более 18,2 млн км². Существует вероятность, что февраль может побить абсолютный рекорд, установленный в феврале 1978 года (18,93 млн км²).

«Я называю это перевернутой зимой», — сказал Дэвид Робинсон, руководитель Global Snow Lab в Университете Рутгерса. В то время как снег парализовал и очаровал южные штаты, в Портленде (Мэн) пришлось отменить зимний фестиваль из-за его отсутствия. На Гавайях, на вершине вулкана Мауна-Кеа, где снег часто бывает, его в тот день не наблюдалось. Федеральные метеорологические службы не отслеживают статистику по снегу одновременно во всех штатах и не могут сказать, случалось ли такое раньше.

Странную снежную картину специалисты объясняют сочетанием погодных явлений Эль-Ниньо и Арктического колебания. Эль-Ниньо увеличивает влажность в субтропическом струйном течении над югом США, а Арктическое колебание смещает холодный полярный воздух на юг, превращая дождь в снег. Ученые подчеркивают, что снежная зима не доказывает и не опровергает глобальное потепление, так как это вопрос изменчивой погоды, а не долгосрочного климата.