Фирн

Фирн — масса, состоящая из крупнозернистого снега и зернистого льда, часто переслаивающаяся ледяными пластами, сложенными такими же ледяными зёрнами и кристаллами льда. Она накапливается выше снеговой границы и образуется из снега. Фирн возникает в результате возгона, обусловленного различной упругостью водяного пара над разными по размеру кристаллами, вследствие чего они растут неравномерно (большие кристаллы за счёт меньших). Быстрота фирнизации пропорциональна амплитуде и частоте температурных колебаний. Также имеет значение давление вышележащих слоёв и появление талой воды, при замерзании которой увеличивается объём ледяных зёрен и утолщаются ледяные прослои.

  • Величина фирновых зёрен и толщина ледяных прослоев увеличиваются книзу.
  • Фирн постепенно переходит в фирновый лёд (неподвижный), а тот, в свою очередь, — в кристаллический лёд ледника.

Фирн имеет широкое распространение в разных типах ледников: