Редкоземельные элементы
Редкоземельные элементы — группа из 17 металлов, включающая лантан (порядковый номер 57) и следующие за ним в периодической системе Д. И. Менделеева 14 элементов с порядковыми номерами 58–71, известных как лантаноиды: церий, празеодим, неодим, прометий, самарий, европий, гадолиний, тербий, диспрозий, гольмий, эрбий, тулий, иттербий, лютеций.
- Все эти элементы расположены в III группе периодической системы и образуют отдельный ряд благодаря своеобразной электронной структуре.
- По химическим свойствам лантаноиды очень похожи друг на друга, а также на лантан и иттрий. Иногда к ним причисляют иттрий и, реже, скандий.
- В свободном состоянии редкоземельные элементы — металлы, быстро окисляющиеся на воздухе.
- Применяются в качестве присадок к чугуну, стали, алюминию и магнию. Оксиды редкоземельных элементов используются как абразивы для полировки оптических стёкол, а также в качестве катализаторов в химических реакциях.
- Синоним: элементы редких земель.
Термин «редкоземельные» считается устаревшим: многие из них (иттрий Y, церий Ce, лантан La, неодим Nd) встречаются в природе чаще хорошо известных элементов, играющих большую роль в технике, в то время как другие (диспрозий Dy, гольмий Ho, тулий Tm) весьма редки.
Современный контекст
В современной классификации (данные Международного союза теоретической и прикладной химии, IUPAC, 2023) к редкоземельным элементам относят 17 металлов: скандий, иттрий и все лантаноиды (от церия до лютеция). Прометий (Pm) — единственный радиоактивный элемент в этой группе (все его изотопы нестабильны). В геологии и промышленности выделяют «лёгкие» (La, Ce, Pr, Nd, Sm, Eu) и «тяжёлые» (Gd, Tb, Dy, Ho, Er, Tm, Yb, Lu, Y) редкоземельные элементы из-за различий в свойствах и распространённости.