Даунтонский ярус

Даунтонский ярус (назван по замку Даунтон в Уэлсе, Англия; Lapworth, 1879) — первоначально рассматривался как верхний ярус силурийской системы и включал отложения, залегающие выше слоёв с граптолитами: слои Вайтклиф, лудловские бонды и песчаники замка Даунтон. В дальнейшем Кинг (King, 1939) исключил из даунтона морские слои Вайтклиф и присоединил к нему сланцы Тимсайд и значительную часть красных мергелей (красный даунтон).

Согласно исследованиям Уайта (White, 1950, 1956), даунтонский ярус стал рассматриваться в объёме двух зон: Hemicyclaspis и Traquairaspis и сопоставляться с жединским ярусом. На основании последних исследований (Allen, Tarlo, 1963) зона Traquairaspis относится к диттону (то есть к низам девона). Таким образом, в настоящее время даунтонский ярус ограничен лишь зоной Hemicyclaspis и сопоставляется с пржидольскими слоями силура Чехословакии; следовательно, в Англии он может рассматриваться как верхний ярус силура.

Современный контекст

В современной стратиграфической шкале даунтонский ярус не выделяется как самостоятельный; его объём соответствует части пржидольского отдела силурийской системы (верхний силур, 423–419 млн лет назад). Согласно данным Международной комиссии по стратиграфии (ICS, 2023), граница силура и девона проводится по появлению конодонта Icriodus woschmidti, что уточняет сопоставление даунтонских отложений с жединским ярусом девона.