Часть ледникового щита Гренландии может быть близка к переломному моменту
Данные по водосборному бассейну Якобсхавн в центрально-западной части ледникового щита Гренландии указывают, что эта часть щита достигла переломного момента. К такому выводу пришли Никлас Боерс из Потсдамского института исследований воздействия на климат (Германия) и Мартин Рюпдал из Арктического университета Норвегии, тщательно изучив изменения скорости таяния и высоты ледникового щита за последние 140 лет. Учёные предлагают усилить мониторинг ледникового щита Гренландии для оценки ситуации. Работа, опубликованная сегодня в PNAS, является частью проекта TiPES, координируемого и возглавляемого Копенгагенским университетом (Дания) и Потсдамским институтом исследований воздействия на климат.
В статье Рюпдал и Боерс проанализировали реконструкции изменений высоты центрально-западной части ледникового щита Гренландии с 1880 года и сравнили их с соответствующими модельными симуляциями. Анализ показывает, что эта часть щита теряет стабильность, что согласуется с гипотезой о её близости к переходу в состояние ускоренного таяния, независимо от того, будет ли остановлена тенденция потепления в Арктике в ближайшие десятилетия.
Ледниковый щит может сохранять размер, только если потери массы от таяния и откалывания айсбергов компенсируются снегопадами на его поверхности. Потепление в Арктике нарушает этот баланс массы. Запускается положительная обратная связь: при снижении поверхности щита она оказывается в зоне более высоких средних температур, что ведёт к усилению таяния, дальнейшему уменьшению высоты и соответствующему ускорению потери массы. За критическим порогом этот процесс становится необратимым.
Обнаруженная в данных по таянию и реконструированной высоте ледникового щита нестабильность указывает, что критический порог, по крайней мере регионально, уже достигнут из-за ускоренного таяния за последние 100 лет. Если весь ледниковый щит Гренландии перейдёт в режим ускоренного таяния, это будет иметь серьёзные последствия для всей планеты, включая повышение глобального уровня моря на 7 метров, снижение альбедо и нарушение океанических течений и климатических поясов.
«Нам необходимо более пристально следить и за другими частями ледникового щита Гренландии, и нам срочно нужно лучше понять, как различные положительные и отрицательные обратные связи могут уравновешивать друг друга, чтобы получить лучшее представление о будущей эволюции ледяного щита», — говорит Никлас Боерс.