Если бы эти зубы могли говорить: что на самом деле было в меню наших предков?

Исследование микроскопического износа зубов древних гоминид показывает несоответствие между их анатомическими возможностями и реальным рационом. Хотя строение челюстей и зубов, как у Paranthropus boisei («Человека-щелкунчика»), предполагает питание твёрдыми объектами вроде орехов, анализ поверхностных текстур указывает на преобладание мягкой пищи, например, фруктов.

Работа антрополога Питера Унгара из Университета Арканзаса, поддержанная Национальным научным фондом (NSF), меняет представления о диете предков человека. Используя 3D-сканирование и фрактальный анализ, его команда доказала, что массивные зубы были адаптацией для выживания в периоды нехватки предпочитаемой пищи, а не основным инструментом питания. Это помогает понять поведение, миграцию и эволюцию гоминид до появления кулинарной обработки пищи около 750 000 лет назад.

«Когда мы смотрим на микроскопический износ этих зубов, то тяжёлые вмятины, характерные для поедателя твёрдых объектов, встречаются довольно редко. Чаще мы видим лёгкие, тонкие царапины, как у потребителя мягких фруктов», — объясняет Унгар. Для сравнения он приводит пример современных горилл, которые, имея зубы, приспособленные для жёсткой листвы, всегда предпочтут фрукт, если будет выбор.