Передовое исследование показывает, что зубы можно использовать для определения рациона питания

Новое исследование под руководством Университета Лестера (Великобритания) показывает, что форма и состояние зубов буквально формируются пищей. Учёные установили, что шероховатость поверхности зубов может раскрыть, что ело животное, предоставляя новый способ изучения рациона диких животных без необходимости анализа содержимого их желудков. Эти методы также применимы для исследования диеты вымерших животных, таких как гигантские морские рептилии и динозавры.

Исследование, опубликованное в журнале Королевского общества Interface, выявило чёткую взаимосвязь между шероховатостью зубов и диетой: зубы животных, потребляющих твёрдую пищу, имеют более шероховатую поверхность, чем у тех, кто питается мягкой пищей. Для измерений использовались современные 3D-микроскопы и методы, разработанные в инженерии для международных стандартов оценки шероховатости поверхностей.

«К нашему удивлению, мы обнаружили, что в некоторых случаях шероховатость зубов является более надёжным показателем диеты, чем содержимое желудка, — отметил участник исследования Оле Зехаузен. — Содержимое желудка говорит лишь о том, что животное ело за несколько часов до поимки, а не о его обычном рационе». Этот подход особенно полезен для анализа окаменелостей, диета которых сложна для определения.