Следы жевания психоактивного ореха бетеля возрастом 4000 лет обнаружены в зубном камне

Международная группа исследователей, применив новый метод анализа зубного камня, обнаружила древнейшие прямые биомолекулярные свидетельства употребления ореха бетеля в Юго-Восточной Азии. Химические остатки были найдены в минерализованном зубном налете, извлеченном из захоронения Бронзового века в Нонг-Ратчавате (Таиланд), датируемого возрастом около 4000 лет.

Это открытие имеет ключевое значение, поскольку практика жевания бетеля, глубоко укорененная в социальных и культурных традициях региона, часто не оставляет видимых археологических следов, кроме характерного окрашивания зубов. Новый метод позволяет выявить «археологически невидимые» доказательства древних практик, даже когда традиционные признаки, такие как окрашенные зубы, отсутствуют. Исследование демонстрирует, что зубной камень может сохранять химические сигнатуры употребления психоактивных растений на протяжении тысячелетий.

«Мы определили производные растений в зубном камне из захоронения возрастом 4000 лет в Таиланде. Это самые ранние прямые биомолекулярные свидетельства использования ореха бетеля в Юго-Восточной Азии», — сообщил ведущий автор исследования в Frontiers in Environmental Archaeology доктор Пиявит Мункхам. Старший автор работы, доктор Шэннон Ташингем, добавила: «По сути, мы разработали способ сделать невидимое видимым — раскрыв поведение и практики, утраченные во времени на 4000 лет».