Суперхищник возрастом 500 миллионов лет обладал исключительным зрением

Ученые из Южно-Австралийского музея и Университета Аделаиды, работавшие с окаменелостями с острова Кенгуру в Южной Австралии, обнаружили глаза гигантского морского хищника возрастом 500 миллионов лет, находившегося на вершине первой пищевой цепи Земли. Исключительно хорошо сохранившиеся окаменелые глаза принадлежали грозному метровому Anomalocaris — главному хищнику кембрийского океана.

Это открытие подтверждает, что первый в мире суперхищник обладал чрезвычайно острым зрением, сравнимым или превосходящим зрение большинства современных насекомых и ракообразных. Существование таких высокоразвитых визуальных охотников в кембрийских сообществах ускорило «гонку вооружений» между хищником и жертвой в этот ключевой период ранней эволюции животных.

Окаменелости представляют собой фасеточные глаза, достигающие 3 см в длину и содержащие более 16 000 линз каждый. Подобное строение органов зрения указывает на то, что Anomalocaris видел окружающий мир с исключительной четкостью. Обнаружение мощных фасеточных глаз также подтверждает его близкое родство с членистоногими и показывает, что этот тип зрительных органов появился и усложнился очень рано в их эволюции.