Невероятное зрение древних морских существ стало причиной эволюционной гонки вооружений

Новое исследование показывает, что у древних глубоководных существ, радиодонтов, было невероятное зрение, которое, вероятно, и стало причиной эволюционной гонки вооружений. Международная группа ученых под руководством профессора Джона Патерсона из Палеонаучного исследовательского центра Университета Новой Англии обнаружила, что радиодонты развили сложные глаза более 500 миллионов лет назад, причем некоторые из них были адаптированы к слабому освещению на глубине.

Это открытие дает критически важную новую информацию об эволюции первых морских экосистем и подтверждает идею о том, что зрение сыграло ключевую роль в период Кембрийского взрыва. Появление сложных зрительных систем позволило животным лучше ориентироваться в окружающей среде, что, вероятно, и разожгло эволюционную гонку между хищниками и жертвами, став движущей силой эволюции.

«Единственное в мире место, где сохранились глаза с линзами кембрийских радиодонтов, — это сланцы Эму-Бэй на острове Кенгуру в Южной Австралии. Более тридцати имеющихся у нас образцов глаз пролили новый свет на экологию, поведение и эволюцию этих крупнейших животных, живших полмиллиарда лет назад», — отметил соавтор работы, доцент Диего Гарсия-Бельидо. В новом исследовании удалось идентифицировать владельца глаз, описанных еще в 2011 году в Nature, — это 'Anomalocaris' briggsi. Его глаза диаметром до 4 см обладали особой «острой зоной» для улучшения захвата света и разрешения, что указывает на способность видеть в почти полной темноте на глубине.