Желеобразный зоопланктон вносит важный вклад в перенос углерода в океане

Международная группа морских ученых под руководством сети Future Ocean Network в Киле впервые количественно оценила вклад желеобразного зоопланктона (Cnidaria, Ctenophora, Urochordata) в морской углеродный цикл. Исследование, опубликованное в журнале Global Biogeochemical Cycles, основано на анализе более 90 000 наблюдений за период с 1934 по 2011 год.

Вклад этих организмов, несмотря на их небольшую долю в общей биомассе, оказался значительным. Во время массового размножения (планктонных цветений) в верхних слоях океана накапливаются большие объемы органического углерода, который после отмирания организмов эффективно и быстро переносится в глубины. Этот процесс оказался гораздо более эффективным для транспорта углерода, чем считавшийся ранее «нормальным» планктон.

Как отмечают ученые, количественная оценка этого процесса крайне важна для корректного моделирования работы морских экосистем и биологического углеродного насоса. Учет таких эпизодических, но мощных событий позволит улучшить климатические модели и снизить неопределенность в понимании роли океана в глобальном углеродном цикле.