Ученые: змея вряд ли могла убить Клеопатру

Исследователи из Манчестерского университета опровергли устоявшуюся версию о том, что древнеегипетская царица Клеопатра была убита укусом змеи. Эндрю Грей, куратор герпетологии Манчестерского музея, утверждает, что ядовитые змеи Египта — кобры или гадюки — были бы слишком велики, чтобы незаметно проникнуть во дворец царицы.

Этот вывод важен, поскольку развенчивает один из самых известных мифов античной истории. Согласно древним источникам, змея скрывалась в корзине с инжиром, привезенной из сельской местности, и также убила одну или двух служанок. Однако кобры обычно достигают длины 1,5–1,8 метра, а иногда и до 2,4 метра, что делает их малозаметное проникновение маловероятным.

Ключевой аргумент Эндрю Грея связан с особенностями змеиного яда: "Не только кобры слишком велики, но и шанс умереть от укуса составляет всего 10 процентов: большинство укусов — «сухие», не впрыскивающие яд. Яд вызывает некроз и, безусловно, убивает, но довольно медленно. Поэтому было бы невозможно использовать одну змею, чтобы убить двух или трех человек одного за другим". Ученые также отмечают, что древние египтяне были правы в одном: кобра, в отличие от большинства змей, действительно проявляет материнский инстинкт, защищая кладку яиц.