Озера коллапсируют и высвобождают талую воду зимой, заставляя внутренние льды Гренландии ускоряться, показало исследование

Международная группа исследователей впервые показала, как 18 талых озер в Гренландии коллапсируют зимой, что заставляет края ледника течь быстрее. Эти новые знания крайне важны для понимания того, как изменение климата влияет на движение ледяных масс в Арктике.

В середине зимы 2018 года почти 50-летнее талое озеро исчезло с ледяного щита в западной Гренландии. Озеро было покрыто снегом и льдом, когда произошел его коллапс, но внутри сохранялась жидкая вода. Вода ушла в новообразованные трещины и просочилась вниз через примерно 2-километровую толщу льда. Вода достигла коренной породы подо льдом и вытекла из-под ледяного щита в сторону моря.

Эта талая вода действовала как смазка между ложем и толстым слоем льда сверху. В результате большая масса льда смогла скользить быстрее к побережью, ускорив необычно большую область внутреннего льда. Осушение этого озера привело к коллапсу нескольких других озер в прилегающем районе. В общей сложности коллапсировавшие озера высвободили примерно 180 миллионов тонн талой воды, которая попала в мировой океан.

Это явление показано в новом международном исследовании на основе спутниковых данных под руководством Университета Гренобль-Альпы (Франция) при участии DTU Space Технического университета Дании (DTU). Исследование только что опубликовано в Geophysical Research Letters.

«Талые озера на ледяном щите образуются летом, когда поверхностный лед тает. Хорошо известно, что эти озера могут коллапсировать и осушаться летом. Но, что удивительно, это происходит и зимой. Впервые показано, что именно эти дренажи озер вызывают значительные ускорения льда зимой, когда температуры очень низкие», — говорит постдок и исследователь Натан Майер, ведущий автор статьи.

В общей сложности 18 озер коллапсировало, ускорив область ледяного щита площадью 5200 квадратных километров, что более чем в три раза превышает площадь Большого Лондона. Исследователи отмечают, что это произошло в течение месяца зимой 2018 года, когда температуры воздуха были ниже нуля.

«Мы изучили ограниченную территорию, но у нас есть веские основания полагать, что подобные события происходят во многих других местах Гренландии. Если это относится к большим частям ледяного щита, то таким образом могут исчезать весьма значительные объемы талой воды, заставляя ледяной щит скользить быстрее к морю», — говорит Йонас Квист Андерсен, постдокторант DTU Space в Дании и соавтор статьи.

Пока неизвестно, станут ли зимние дренажи более распространенными в более теплом будущем и будут ли они дополнительно способствовать потере массы ледяного щита. Необходимы дополнительные исследования для лучшего понимания механизмов или триггеров, вызывающих осушение озер.

«На данный момент наше понимание того, как поверхностное таяние повлияет на будущую потерю массы Гренландии, полностью основано на предположении, что таяние влияет на скорость ледового потока только летом. Наше открытие, что большие ускорения ледового потока вызваны накопленной талой водой, которая дренируется зимой, значительно меняет наше понимание гидрологии ледяного щита в годовом масштабе», — отмечает Натан Майер.

Исследователи пришли к новым результатам, анализируя большие объемы радиолокационных данных и спутниковых оптических изображений. Они использовали интерферометрию на основе синтезированной апертуры (SAR) по данным спутников Sentinel-1 Европейского космического агентства (ESA), чтобы отследить осушение озер и последующий поток воды.