Волны жары убивают в районах без привлекательных предприятий

Новое исследование показывает, что экстремальные волны жары уносят больше жизней в районах, где мало привлекательных предприятий, которые могли бы побудить пожилых людей выйти из своих квартир.

Изучение аномальной жары 1995 года в Чикаго выявило более высокую, чем в среднем, смертность в районах, где предприятия были в запущенном состоянии и преобладали винные магазины и бары.

Хотя другие исследования уже показывали, что пожилые люди в районах с низким доходом подвергаются наибольшему риску смерти во время волн жары, эта работа объясняет, какие именно особенности неблагополучных районов делают жителей более уязвимыми, отмечает ведущий автор исследования Кристофер Браунинг.

«В районах с самой высокой смертностью с меньшей вероятностью были магазины или другие предприятия, куда пожилые люди чувствовали бы себя комфортно, заходя туда даже в самую сильную жару», — сказал Браунинг. — Они оставались запертыми в своих квартирах, где риск тепловых заболеваний, приводящих к смерти, был наибольшим».

Исследователи использовали несколько наборов данных, чтобы изучить связь между условиями в районах Чикаго и смертностью во время той волны жары. Они обнаружили, что, как и ожидалось, большинство смертей, связанных с жарой, произошло в районах с низким доходом, даже с учётом таких факторов, как раса.

Факторы, часто связанные с такими районами — более высокий уровень преступности и убийств, больший страх перед преступностью, видимые признаки неблагополучия, такие как граффити — не показали столь же сильной связи со смертностью от жары, как состояние и тип предприятий в районе.

«Эти районы переживали коммерческий упадок. Многие предприятия были заколочены или в плохом состоянии. Те, что оставались, были барами и винными магазинами или местами, ориентированными на молодёжь, которые не привлекали пожилых клиентов», — пояснил Браунинг.

Результаты показали, что эти районы в упадке не были связаны с более высокой смертностью в июльские недели других лет — только во время волны жары 1995 года. «В обычных условиях, вероятно, для их безопасности было хорошо, что пожилые жители избегали выходить в эти районы. Они научились адаптироваться к условиям, проводя много времени в своих квартирах, но во время волны жары это сделало их уязвимыми», — сказал учёный.

Как лучше всего действовать при волне жары? «Мы, безусловно, можем принимать меры в данный момент, стуча в двери пожилых жителей, но мы также можем думать шире о типах сообществ, которые способствуют облегчению от жары. Фокус на развитии коммерческого сектора может в конечном итоге спасти большее число жизней», — отметила соавтор работы Кэтлин Кэгни.

Результаты исследования также предполагают, что пожилые люди в этих приходящих в упадок районах могут подвергаться риску и во время других типов бедствий. «Когда эти люди видят свой собственный район как угрозу, они могут недооценивать более неопределённую опасность потенциальной катастрофы», — заключил Браунинг.