Исследователь сообщает о городских "островах тепла"

Профессор Гарварда изучила городские "острова тепла", обнаружив меньшие по размеру горячие точки — в основном в бедных районах — в пределах городов, и определила особенности, которые могут смягчить их эффект. Это особенно актуально в свете прогнозируемых более длинных и жарких волн тепла.

Смертоносный потенциал волн тепла становится все очевиднее, о чем свидетельствует, например, жара во Франции в августе 2003 года, ставшая причиной примерно 14 800 избыточных смертей. Климатологи прогнозируют, что к 2050 году смертность, связанная с жарой, в одном только регионе Нью-Йорка может вырасти на 70%. Поэтому важно разрабатывать стратегии не только для защиты от повышения уровня моря, но и для охлаждения городских горячих точек.

Исследование, опубликованное в журнале Health and Place, проанализировало уровень смертности от жары среди жителей старше 65 лет в 59 округах Нью-Йорка с 1997 по 2006 год. В масштабах города было обнаружено увеличение смертности на 4% в самые жаркие дни. Однако смертность распределялась неравномерно: более высокие показатели были зафиксированы в районах южного и западного Бронкса, центрального Бруклина, северного Манхэттена и восточной части Мидтауна. Исследование выявило сильную корреляцию между избыточной смертностью и бедностью, плохим качеством жилья, гипертонией и непроницаемыми поверхностями земли.

«Жара, как и приземный озон, является фактором экологического стресса, неравномерно распределенным в местах, где меньше деревьев, меньше зеленых насаждений и где жилье более низкого качества», — отмечает Джойс Клейн Розенталь. — «На каждом исследуемом уровне доходы связаны с температурой поверхности. Более бедные районы горячее; более богатые районы прохладнее. Стратегии городского дизайна могут изменить ситуацию, уменьшив городские микро-острова тепла».

Исследование предоставляет данные в поддержку таких мер, как озеленение, создание парков, проекты «прохладных крыш» и программы, поощряющие использование кондиционеров. Простые вмешательства, такие как установка решеток на окнах, чтобы пожилые жители могли безопасно открывать их, также могут помочь.