Планета Земля могла «наклониться», чтобы сохранить равновесие

Ученые из Принстонского университета впервые представили убедительные доказательства того, что около 800 миллионов лет назад Земля могла пережить масштабный сдвиг — истинное полярное блуждание. Это явление, при котором вся планета наклоняется и вращается, чтобы переместить крупную дисбалансирующую массу (например, супервулкан) к экватору. Доказательства были получены при анализе магнитной записи в древних осадочных породах архипелага Шпицберген.

Теория истинного полярного блуждания, существующая с XIX века, предполагает, что при значительном дисбалансе масс планета может наклониться, смещая целые континенты из тропиков в Арктику за относительно короткий по геологическим меркам срок. В отличие от дрейфа континентов, это процесс поворота всей планеты. Новые данные могут объяснить загадочные изменения в химии океана, произошедшие 800 миллионов лет назад, для которых ранее не находили причин, такой как ледниковый период.

«Отложения, которые мы извлекли в Норвегии, предлагают первые хорошие доказательства того, что событие истинного полярного блуждания произошло около 800 миллионов лет назад», — сказал адъюнкт-профессор геонаук Адам Малуф. Чтобы подтвердить эту гипотезу, его команда планирует изучить породы того же возраста в Австралии. Ученые подчеркивают, что подобные события наиболее вероятны, когда все континенты собраны в один суперконтинент, и не ожидают повторения такого сдвига в обозримом будущем, так как поверхность Земли сегодня хорошо сбалансирована.