Наклонялась ли Земля на бок 84 миллиона лет назад?

Ученые из Токийского технологического института и Института геологии и геофизики в Пекине представили новые убедительные доказательства явления "истинного блуждания полюсов", которое произошло в позднем меловом периоде. Исследование, опубликованное в Nature Communications, основано на палеомагнитных данных из известняков Апеннинских гор в Италии и показывает, что около 84 миллионов лет назад вся твердая оболочка планеты (мантия и кора) наклонилась примерно на 12° относительно оси вращения, а затем вернулась обратно.

Это открытие важно для понимания динамики нашей планеты. Явление "истинного блуждания полюсов" — это наклон твердых внешних слоев Земли относительно оси вращения, вызванный перераспределением масс (например, погружением океанических плит). Новые данные разрешают многолетние споры в геофизике и подтверждают, что такие крупномасштабные "кувырки" действительно происходили в истории Земли, что меняет представления о её прошлой географии и климате.

"Представьте, что вы смотрите на Землю из космоса, — объясняет ведущий автор Джо Киршвинк. — Истинное блуждание полюсов выглядело бы так, будто Земля наклоняется на бок. На самом деле вращается вся каменная оболочка планеты вокруг жидкого внешнего ядра". Анализ магнитных минералов, оставленных бактериями в итальянских известняках, показал, что планета совершила "космическое йо-йо": наклон и возвращение с общей амплитудой почти 25° за примерно пять миллионов лет.