Исследование оценивает земли, доступные для выращивания биотопливных культур

Исследователи из Иллинойса провели детальный анализ земель и установили, что выращивание биотопливных культур на доступных территориях может обеспечить до половины текущего мирового потребления топлива, не затрагивая пахотные земли или пастбища.

Исследование, опубликованное в журнале Environmental Science and Technology под руководством профессора гражданского и экологического строительства Симинга Цая, определило глобально доступные земли для выращивания травянистых культур на биотопливо с минимальным воздействием на сельское хозяйство или окружающую среду. Многие работы по потенциалу биотоплива фокусируются на урожайности биомассы, тогда как доступность земли — ключевое ограничение для развития отрасли — изучена меньше. Особенно важен вопрос, можно ли удовлетворить спрос на биотопливо, не ставя под угрозу производство продовольствия.

Критически важной концепцией исследования стало рассмотрение только маргинальных земель — территорий с низкой естественной продуктивностью, заброшенных, деградированных или малопригодных для сельского хозяйства. Это исключает текущие пахотные земли, пастбища и леса. Также предполагалось, что культуры будут поливаться только дождевой водой, без орошения. Используя моделирование с применением нечёткой логики для учёта неопределённостей, команда рассмотрела несколько сценариев.

Во втором сценарии (с учётом деградированных или низкокачественных пахотных земель) было оценено 702 миллиона гектаров, доступных для культур второго поколения, таких как просо прутьевидное или мискантус. Затем исследователи добавили в расчёт маргинальные луговые земли, на которых можно выращивать многолетние травы с низким воздействием и высоким биоразнообразием (LIHD). Это почти удвоило общую оценку доступной площади до 1,107 миллиарда гектаров, что потенциально может обеспечить от 26 до 56% текущего мирового потребления жидкого топлива.

«Мы надеемся, что это обеспечит физическую основу для будущих исследований», — сказал Цай. Следующим шагом команды станет изучение возможного влияния изменения климата на использование и доступность земель.