Заброшенные сельхозугодья должны производить биотопливо

Выращивание многолетних трав на заброшенных сельхозугодьях может смягчить некоторые негативные последствия изменения климата за счёт перехода на большее количество биотоплива, согласно исследованию группы учёных из Норвежского университета естественных и технических наук (NTNU).

Увеличение использования биотоплива считается важной частью решения для сокращения выбросов CO₂, но его производство из растений может иметь негативные побочные эффекты. Исследователи NTNU предложили сценарий, который снизит давление на производство продуктов питания, а также на флору и фауну. Они предлагают выращивать многолетние травы на землях, которые недавно использовались для сельского хозяйства, но теперь заброшены. Эти территории уже связаны с фермами, что означает наличие инфраструктуры и близость к рынкам. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Sustainability.

Производство биотоплива часто спорно, так как использование культур вроде кукурузы или сои конкурирует с производством пищи, а освоение диких земель угрожает биоразнообразию. Новый подход предлагает использовать земли, заброшенные из-за роста эффективности сельского хозяйства или изменения рациона питания. Наименее спорный вариант — использование отходов — не покрывает потребности.

Исследователи проанализировали спутниковые снимки и обнаружили 83 миллиона гектаров (830 000 км²) недавно заброшенных сельхозугодий по всему миру — площадь, сопоставимую с территорией Швеции и Норвегии вместе взятых. Это примерно 5% от нынешних мировых сельхозугодий. Поскольку эти земли уже изменены человеком, выращивание трав может даже увеличить их биоразнообразие.

Потенциал таких территорий варьируется. Производство биотоплива на них могло бы давать от 6 до 39 эксаджоулей энергии ежегодно. Это покрывает от 11% до 68% текущих потребностей в биоэнергии и от 2% до 47% прогнозируемого производства биотоплива к 2050 году в сценарии ограничения глобального потепления 1,5°C. «Мы могли бы генерировать около 20 эксаджоулей в год, увеличив площадь земель всего на 3%, а водопользование — на 8%, не затрагивая критически важные для биоразнообразия или сильно зависящие от орошения территории», — поясняет профессор Франческо Керубини.

Этот подход также может оживить сельские районы и обеспечить фермерам дополнительные источники дохода. Для реализации необходима оценка местных условий, включая климат, доступность воды и оптимальные виды трав, а также сотрудничество местных и региональных властей.