Исследование изучит взаимосвязь между лугами и биоразнообразием почвы

Новое исследование учёных из Института сельского хозяйства Университета Теннесси оценит пастбища, чтобы выяснить, как управление естественными лугами может повысить биоразнообразие почвы и способствовать прибыльности фермерских хозяйств. Четырёхлетнее исследование бюджетом в $375 000 финансируется Национальным институтом продовольствия и сельского хозяйства USDA и будет проводиться под руководством Патрика Кейсера.

Исследование важно, так как пастбища занимают около 48 миллионов акров на востоке США, но потенциал местных кормовых трав для улучшения здоровья почвы в этом регионе изучен недостаточно. Учёные сосредоточатся на оптимизации управления плодородием и покровными культурами для таких местных видов, как свитчграсс, большой бородач и восточный гаммаграсс.

«Мы полагаем, что большое количество подземного органического вещества, производимое обширными корневыми системами этих видов, создаёт основу для vibrant сообщества микро-беспозвоночных, что, в свою очередь, улучшает среду как для свободноживущих почвенных бактерий, так и для арбускулярной микоризы», — поясняет Патрик Кейсер. Это богатое почвенное биоразнообразие может повысить продуктивность, создавая самоподдерживающийся цикл.

Команда планирует провести четыре полевых эксперимента на рабочих фермах-лабораториях в Теннесси в течение следующих четырёх лет. Исследователи будут документировать использование местных трав в качестве корма, измерять компоненты почвы, производственные практики и получаемую прибыль, а также проводить экономические оценки. Гипотеза состоит в том, что методы управления могут снизить затраты на ресурсы, максимизируя прибыль производителей и усиливая экологические преимущества.