Новое открытие может указать на области, где землетрясения менее вероятны

Ученые из Кардиффского университета обнаружили специфические условия на дне океана, при которых две тектонические плиты с большей вероятностью медленно скользят друг относительно друга, а не резко смещаются, создавая катастрофические землетрясения. Исследование показало, что в местах разломов на дне океана, на стыке двух плит, вода проникает в трещины и запускает формирование слабых минералов, что, в свою очередь, способствует медленному скольжению плит.

Эти новые данные, опубликованные в журнале Science Advances, потенциально могут помочь ученым оценить величину напряжений на конкретных линиях разломов и определить, способны ли тектонические плиты вызвать землетрясение. Это, в свою очередь, может помочь решить одну из главных задач сейсмологии — научиться прогнозировать землетрясения с достаточной точностью, чтобы спасать жизни и снижать экономический ущерб.

В исследовании изучались геологические свидетельства медленного скольжения в породах вдоль побережья Японии, которые когда-то были глубоко погребены в зоне субдукции. Используя передовые методы визуализации, команда обнаружила, что океаническая кора оказалась значительно слабее, чем предполагалось ранее. Ведущий автор работы Кристофер Талли отметил: "Наше исследование подтверждает, что океаническая кора, обычно считающаяся прочной и склонной к деформации через землетрясения, может вместо этого часто деформироваться путем медленного скольжения, при условии ее достаточной гидратации".