Исследователи посетят места землетрясений 2004 и 2005 годов в Индонезии

Ученые из Университета штата Орегон (Oregon State University) и индонезийского научного центра начинают совместный проект по изучению истории мощных землетрясений и цунами в зоне субдукции Зондa, вдоль западной окраины Суматры и Явы. Этот регион стал местом одного из самых разрушительных цунами в новейшей истории. Экспедиция под руководством морского геолога Криса Голдфингера отправится в мае к эпицентру землетрясения 2004 года и последующего цунами, опустошившего Банда-Ачех и другие прибрежные города Индийского океана, а также к месту второго крупного землетрясения 2005 года к западу от острова Ниас.

Это первое за почти 30 лет американское исследовательское судно, получившее разрешение на работу в индонезийских водах. На борту судна R/V Roger Revelle 32-членная научная группа, включающая не менее восьми индонезийских ученых, проведет 43-дневную экспедицию, финансируемую Национальным научным фондом США (National Science Foundation). Исследователи отберут около 50 колонок донных осадков (поршневых кернов) длиной 5–6 метров с глубин 4000–6000 метров у западного побережья Суматры. В образцах они будут искать грубые осадки — турбидиты, которые являются свидетельством прошлых землетрясений.

"В этом регионе было очень много землетрясений в прошлом, но мы мало что знаем о его сейсмической истории из-за удаленности и проблем с доступом", — отметил Голдфингер, ведущий мировой эксперт по землетрясениям в зонах субдукции. Исторические записи указывают на крупные землетрясения в Паданге в 1797 и 1833 годах, помимо двух недавних, но данных за более ранние периоды недостаточно. Анализируя частицы в кернах методами, включая радиоуглеродное датирование (C-14), и изучая палеомагнитные записи, ученые планируют восстановить хронологию сейсмических событий. Подобную методику Голдфингер успешно применил для реконструкции истории землетрясений в зоне субдукции Каскадия у побережья северо-запада США.

Создание детальной сейсмической летописи для Индийского океана имеет критическое значение для понимания рисков в этом густонаселенном регионе. Землетрясение 26 декабря 2004 года магнитудой 9,1–9,3 и последовавшее цунами унесли жизни около 230 000 человек, а землетрясение магнитудой 8,7 в марте 2005 года привело к гибели еще примерно 1300 человек, в основном на острове Ниас. "Именно поэтому так важно собрать сейсмическую историю региона", — подчеркнул Голдфингер.